1923年，奔馳公司推出了世界上第一臺(tái)柴油卡車。這輛5噸級(jí)卡車由一臺(tái)4缸OB 2柴油發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)，在發(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速1000rpm時(shí)輸出功率為33千瓦（45馬力）。自此，柴油發(fā)動(dòng)機(jī)第一次被應(yīng)用于卡車，形成了真正的道路運(yùn)輸生產(chǎn)力。與同級(jí)別汽油卡車相比，柴油卡車的經(jīng)濟(jì)性立即顯現(xiàn)出來(lái)，降低了86%的燃油成本。該款新型發(fā)動(dòng)機(jī)的研發(fā)工作開始于1922年。同年9月，生產(chǎn)線進(jìn)入測(cè)試階段，首次生產(chǎn)了10臺(tái)OB 2發(fā)動(dòng)機(jī)。
1923年9月
柴油卡車在德國(guó)黑森林北部迎來(lái)首次試駕
1923年9月10日，奔馳柴油卡車在崎嶇的加格瑙丘陵地區(qū)迎來(lái)了首次充滿挑戰(zhàn)的試駕。在報(bào)告中，工程師對(duì)該車輛進(jìn)行了如下評(píng)價(jià)：“油耗極低：OB 2發(fā)動(dòng)機(jī)使用了棕色煤焦油，比同等功率汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的油耗少25%左右。” 由于煤焦油比汽油更便宜，柴油卡車的燃油成本顯著降低了。1923年，奔馳公司表示，除煤焦油外，這款節(jié)油的發(fā)動(dòng)機(jī)還可以使用柴油、煤油、德克薩斯油和黃色或棕色石蠟油。
奔馳工程師選擇了奔馳5 K 3卡車底盤，載重量為5噸。鑒于OB 2柴油發(fā)動(dòng)機(jī)在試駕中充分證明其優(yōu)秀性能，已于1923年4月14日投入批量生產(chǎn)。該預(yù)燃室式OB 2柴油發(fā)動(dòng)機(jī)能夠在每分鐘1000轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)速下，實(shí)現(xiàn)37千瓦（50馬力）的輸出。
1923年10月
戴姆勒發(fā)布?jí)嚎s空氣噴油式柴油卡車
1911年，戴姆勒汽車公司著手研發(fā)適用于商業(yè)和農(nóng)業(yè)的緊湊型柴油發(fā)動(dòng)機(jī)。當(dāng)奔馳公司正在研發(fā)柴油卡車時(shí)，位于柏林-瑪麗恩費(fèi)爾德的戴姆勒汽車公司也正在為功率接近的卡車研發(fā)壓縮空氣噴油式柴油發(fā)動(dòng)機(jī)，成品是一臺(tái)4缸發(fā)動(dòng)機(jī)，在每分鐘1000轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)速下實(shí)現(xiàn)輸出功率29千瓦（40馬力）。1923年，該發(fā)動(dòng)機(jī)在一系列試駕中證明了其優(yōu)秀的性能。1923年9月20日至30日，戴姆勒柴油卡車從柏林開往斯圖加特，隨后返程，這次往返于兩個(gè)戴姆勒汽車工廠之間的長(zhǎng)途行駛轟動(dòng)一時(shí)。由于在當(dāng)時(shí)這次試駕的距離十分遙遠(yuǎn)，因此引發(fā)了廣泛關(guān)注。隨后瑪麗恩費(fèi)爾德工廠生產(chǎn)了首批戴姆勒5C柴油商用車，其中包括一輛卡車、一輛三向自卸車和一輛大巴，并于1923年10月初在柏林車展中展出。
1927年
合并后的戴姆勒-奔馳股份公司推出預(yù)燃室式柴油發(fā)動(dòng)機(jī)
1926年，奔馳公司與戴姆勒汽車公司合并為戴姆勒-奔馳股份公司。隨后，奔馳的預(yù)燃室技術(shù)被證實(shí)優(yōu)于壓縮空氣噴油技術(shù)。1927年，第一臺(tái)聯(lián)合開發(fā)的預(yù)燃室式柴油發(fā)動(dòng)機(jī)誕生——一臺(tái)8.6L的 6缸OM 5發(fā)動(dòng)機(jī)，其功率達(dá)55 千瓦/75 馬力。柴油發(fā)動(dòng)機(jī)的縮寫“OM”來(lái)自“oil motor”（柴油機(jī)），至今仍用于命名梅賽德斯-奔馳的發(fā)動(dòng)機(jī)。
梅賽德斯-奔馳L 5卡車可裝配新款OM 5柴油發(fā)動(dòng)機(jī)（在每分鐘1300轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)速下，功率達(dá)51 千瓦/70 馬力）或M 36汽油發(fā)動(dòng)機(jī)（在每分鐘2000轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)速下，功率達(dá)74 千瓦/100 馬力）。1927年，梅賽德斯-奔馳推出了新的商用車系列。考慮到初期客戶的接受度，梅賽德斯-奔馳為1.5噸級(jí)和3.5噸級(jí)車輛配備了汽油化油器發(fā)動(dòng)機(jī)，僅為5噸級(jí)卡車（低底盤的N5車型）配備了柴油發(fā)動(dòng)機(jī)。
1928年，量產(chǎn)的OM 5柴油發(fā)動(dòng)機(jī)配備了新款博世（Bosch）噴油泵。羅伯特·博世自1922年起就開始研發(fā)柴油噴射泵，并于1927年發(fā)布全方位改進(jìn)的噴射技術(shù)，提升了柴油驅(qū)動(dòng)的接受度。作為柴油發(fā)動(dòng)機(jī)的堅(jiān)定支持者，博世也是1924年奔馳公司柴油卡車的首批客戶之一。
全新梅賽德斯-奔馳柴油卡車的推廣活動(dòng)
起初，由于反對(duì)者對(duì)柴油發(fā)動(dòng)機(jī)噪聲和震動(dòng)的批評(píng)，新款柴油卡車的銷售進(jìn)展一度非常緩慢。就在此時(shí)，英國(guó)市場(chǎng)上卻給出了積極的反饋。1928年6月，一輛5噸級(jí)柴油卡車交付給英國(guó)梅賽德斯-奔馳有限公司。當(dāng)時(shí)的行業(yè)雜志《Commercial Motors》連續(xù)五期對(duì)梅賽德斯-奔馳卡車的性能表示高度贊揚(yáng)。1928年秋，英國(guó)皇家汽車俱樂部授予戴姆勒-奔馳公司每年一度的杜瓦獎(jiǎng)，以表彰其在汽車制造領(lǐng)域的杰出貢獻(xiàn)。
由于在德國(guó)很多地區(qū)還不為人所知，為了宣傳這款5噸級(jí)柴油卡車，1929年夏，梅賽德斯-奔馳開展了一次試駕活動(dòng)——自萊比錫出發(fā)，從北海到阿爾卑斯山，途徑魯爾及東部的勞西茨地區(qū)，足跡遍布整個(gè)德國(guó)。活動(dòng)期間，經(jīng)銷商和代理公司的銷售人員了解到梅賽德斯-奔馳柴油卡車的好處，而且貨車司機(jī)及其他感興趣的人士均可試駕該卡車。地區(qū)和行業(yè)媒體也借此機(jī)會(huì)對(duì)這一創(chuàng)新的驅(qū)動(dòng)技術(shù)進(jìn)行了詳細(xì)報(bào)道。
